Dag 1 Brussel – Santa Cruz   

Met internationale vluchten naar Santa Cruz.

Dag 2 Santa Cruz   O|A

Aankomst en transfer naar het hotel. City tour van Santa Cruz.

Dag 3 Santa Cruz – Cotoca – San Javier – Concepcion   O|M|A

Na het ontbijt vertrekken we in oostelijke richting naar Concepcion. Dit is het gebied van de Missiones of het gebied waar vanaf het einde van de 17de eeuw een groot aantal jezuïeten missionarissen de inheemse bevolking bekeerden. De Jezuïeten stichtten een tiental missiones. Wij zien verschillende prachtige kerkjes die toen door de jezuïeten met de hulp van de inheemse bewoners gebouwd werden. Deze kerkjes werden lange tijd verwaarloosd maar werden onlangs gerestaureerd en een aantal van deze kerkjes behoort nu tot het Werelderfgoed van de Unesco. Onderweg zien wij de dorpjes Cotoca, Pailas, Pailon en Los Troncos. Het dorp San Javier heeft een prachtige oude missiekerk. Dit kerkje uit het midden van de 18de eeuw is een van de best bewaard gebleven kerkjes. We bezoeken de Piedras de Paquia, bestaande uit een aantal enorme monolieten. Verder genieten wij van een prachtig panoramisch zicht op de Chiquitanvallei.

Dag 4 Concepcion – Santa Cruz   O|M

In Concepcion bezoeken we de grootste kerk uit de regio. De kerk is overdadig versierd. In het nabijgelegen museum verdiepen wij ons in de geschiedenis van de missiones. We zien ook de houten beelden die de Chiquitos ambachtslieden maakten. Wij rijden via San Javier terug naar Santa Cruz.

Dag 5 Santa Cruz – Sucre   O|A

Vlucht naar Sucre. Tegenwoordig geldt de oude binnenstad van Sucre als de best bewaarde Spaanse koloniale stad in Zuid-Amerika, met zeer veel witte gebouwen. In 1991 werd de binnenstad opgenomen in de Werelderfgoedlijst van de Unesco. Wij bezoeken o.a. het Etnisch Textielmuseum (ASUR), het Vrijheidshuis waar Simon Bolivar de onafhankelijkheid van Bolivië tekende, de Recoleta, de San Xavier Universiteit en het Parque Bolivar en het kerkhof.

Dag 6 Sucre – Tarabuco – Sucre   O|M|A

De zondagmarkt van Tarabuco is zonder twijfel een van de meest kleurrijke markten van Bolivia. Van heinde en verre komen indiaanse ambachtslieden naar dit op 3.200 meter hoogte gelegen stadje om daar hun waren te verkopen. Velen dragen daarbij nog hun eigen traditionele klederdrachten. Zeer karakteristiek zijn de ‘morriones’, de op helmen lijkende hoeden van de mannen. Op onze terugweg bezoeken wij het mooie kerkhof van Sucre. Rest van de namiddag vrij in het mooie Sucre om zelf de koloniale pracht te gaan verkennen en de sfeer op te snuiven.

Dag 7 Sucre – Potosi   O|M

Potosi ligt op een hoogte van meer dan 4.000 meter en is de hoogst gelegen stad in de wereld! Potosi ligt aan de voet van de berg ´Cerro Potosi´ of ´Cerro Rico´, een berg vol zilvererts. Door al het zilvererts dat werd gewonnen groeide Potosi uit tot één van de grootste steden in de wereld op grote hoogte met een bevolking van meer dan 200.000 personen. Het meeste Spaanse zilver was van Potosi afkomstig. Net als Sucre is ook Potosi opgenomen op de Werelderfgoedlijst van de Unesco. De voornaamste attractie in Potosi is het bezoek aan een mijn. Hier woont El Tio, de beschermheer tegen de aardbevingen. Verder bezoeken we nog het mooie klooster van Santa Teresa.

Dag 8 Potosi – Uyuni   O|M|A

Vooraleer wij naar Uyuni rijden bezoeken wij La Casa de la Moneda, de kathedraal en het San Francisco klooster. De zoutvlakten van Uyuni behoren waarschijnlijk tot de mooiste gebieden in Zuid-Amerika. Met een oppervlakte van 12.000 km², gelegen op een hoogte van 3.650 m, is het de grootste zoutvlakte ter wereld. Bij aankomst kan je nog even Uyuni verkennen, een klein stadje dat in 1889 gesticht werd.

Dag 9 Uyuni – Soniquera   O|M|A

In de ochtend bezoek aan het treinkerkhof van Uyuni, waar oude Chileense treinen staan te roesten. Daarna rijden we verder naar het zuiden en bezoeken onderweg de lagunes Canupa, Hedionda Chiarcota, Hedionda, Honda en Ramaditas. Op weg naar Hotel Los Flamencos genieten we van prachtige landschappen.

Dag 10 Soniquera – Uyuni   O|M|A

Bezoek aan de Stenen Boom, een rotsformatie van meer dan 8 m hoog. Verder naar de Laguna Colorada en de Sol de Mañana geisers. Laguna Colorada is een prachtig, door mineralen rood gekleurd zoutmeer. Het ligt op een afgelegen hooglandgebied en is door een surrealistisch boomloos landschap omringd. Vogelspotters kunnen hun hartje ophalen aan de zeldzame James Flamingo’s die in het meer wonen wat een uniek en prachtig beeld oplevert. 50 km ten zuiden van het meer ligt de 5.000 m hoge Sol de Mañana. Hier bevinden zich borrelende modderpoelen die rokende en stinkende zwaveldampen in de verse berglucht uitspuwen. Wij rijden terug naar ons zouthotel en bezoeken onderweg de Rock Valley, Italia Perdida en Laguna Vinto.

Dag 11 Uyuni   O|M|A

Dagexcursie op de zoutvlakte en Isla Pescado. Ongeveer 40.000 jaar geleden was deze vlakte een deel van het Minchinmeer, een reusachtig prehistorisch meer. Toen het meer opdroogde, bleven twee meren en twee grote zoutvlakten over. Er wordt geschat dat het 10 miljard ton zout bevat, waarvan ongeveer 25.000 ton jaarlijks weggehaald wordt. In de Salar de Uyuni liggen verschillende zogenaamde eilanden, rotspunten die boven de zoutvlakte uitsteken, waaronder het centraal gelegen Isla del Pescado of Incahuasi. Er groeien grote cactussen van de soort Trichocereus pasacana, waarvan de grootste wel 12 meter hoog is. We maken een wandeling op het eiland. Daarna gaan we in Colchani de zoutwinning bekijken. Bij aankomst in het zouthotel kan je nog een wandeling maken en van de zonsondergang genieten.

Dag 12 Uyuni – La Paz – Huatajata   O|M|A

Wij vliegen naar La Paz. Bij aankomst rijden we verder naar Tihuanaco. We brengen een bezoek aan de goed bewaarde ruïnes van een van de oudste beschavingen in dit deel van de wereld. De Zonnepoort, de tempel van Kalasasaya en de piramide van Akapana zijn de getuigen van een groots verleden. Nadien rijden wij naar Huatajata aan het Titicacameer. Bezoek aan het Andean Eco dorp en het Altiplano Museum. Wij ontmoeten er de familie Limachi, die voor Thor Hyerdhal de totorariet boten de RA II en de Tigris bouwde. Na het diner gaan we naar het ‘Alajpacha’ Observatorium en leren er over de kosmosvisie bij de Aymara’s en bewonderen de prachtige sterrenhemel.

Dag 13 Huatajata – Isla del Sol   O|M|A

Wij maken een boottocht op het Titicacameer naar Copacabana en wandelen rond op de lokale markt en bezoeken de kerk met de heilige Madonna. Vervolgens verder naar het Eiland van de Zon of Isla del Sol, één van de heiligste plaatsen van de Inca’s. Wij brengen een bezoek aan de Pilcocaina zonnetempel. Nadien trekken we verder met lama’s naar onze Posada.

Dag 14 Isla del Sol – La Paz   O|M|A

In de ochtend dalen we af en varen naar het Maaneiland en bezoeken de ‘Inak Uyu’ of de tempel van de Zonnemaagden, vervolgens varen we naar Cocotoni en verder over land naar La Paz. In de namiddag verkenning van La Paz. Wij bezoeken de belangrijkste bezienswaardigheden: het centrale plein met de koloniale San Francisco kerk en de befaamde heksenmarkt waar de Bolivianen gedroogde lama embryo’s kopen. Zij geloven namelijk dat je de boze geesten buiten je huis houdt als de embryo’s onder de voordeur begraven liggen.

Dag 15 La Paz – Santa Cruz   O|M

Vlucht naar Santa Cruz en bezoek aan het nationale park van Guembe.

Dag 16 Santa Cruz – Brussel   O

Transfer naar de luchthaven voor onze terugvluchten naar Europa.

Dag 17 Brussel   

Aankomst in Brussel en einde van een mooie reis naar het hart van de Andes.