Dag 1 BRUSSEL – PALERMO   A

Vlucht naar Palermo. Onmiddellijk na aankomst verkennen we deze levendige stad. De hoofdstad van Sicilië is een stad van contrasten: brede lanen en smalle achterafsteegjes, stille kerken en drukke markten, …

Dag 2 PALERMO   O|A

Na het ontbijt vertrekken we voor een verder stadsbezoek aan Palermo. Heel wat historische bezienswaardigheden liggen aan de Piazza della Vittoria zoals het Palazzo dei Normanni ook bekend als Palazzo Reale. Dit in hoofdzakelijk in renaissancestijl gebouwde paleis is tegenwoordig het Siciliaanse parlement. De kathedraal van Palermo is een imposant 12de -eeuws bouwwerk en werd gebouwd volgens de Arabisch-Normandische bouwstijl. De meest macabere plek van Palermo zijn zeker de Catacombe dei Cappucini. In deze catacomben liggen en hangen ruim 8000 gemummificeerde lichamen in hun allermooiste kleren.

Dag 3 PALERMO – SEGESTA - ERICE – MARSALA   O|A

Op weg naar Erice houden we halt in Segesta. Segesta is een prachtige archeologische site met o.a. een Griekse tempel en een Romeins theater. Erice is een sfeervolle stadje, gelegen hoog bovenop een heuvel, ooit gesticht ter ere van Venus, de godin van de vruchtbaarheid, schoonheid en liefde. Op weg naar Marsala rijden we langs de zoutbassins van de Zoutroute. De techniek van het onttrekken van het zout gebeurt nog op dezelfde manier als in de tijd van de Feniciërs. Voor de kust kunnen we de Egadische eilanden zien liggen.

Dag 4 MARSALA – AGRIGENTO   O|A

Na het ontbijt maken we een mooie boottocht in de lagune van Marsala, rijk aan geschiedenis en natuurlijke schoonheid. We varen door het Ettore Infersa zoutkanaal, we werpen een blik op het eiland Mozia en genieten van het landschap omringd met zoutvlaktes en windmolens. Marsala is gekend van de versterkte wijn waaraan de stad zijn naam gaf. Uiteraard proeven wij in een wijnkelder van de Marsala wijn. Verder naar Agrigento. We bezoeken de Vallei van de Tempels. In de 6e eeuw voor Christus werd hier een Griekse kolonie gesticht, die al snel uitgroeide tot een van de prachtigste en rijkste steden van de mediterrane wereld. Het is een van de mooiste Dorische tempelcomplexen van de klassieke oudheid buiten Griekenland. Sinds 1997 staat de ‘Valle dei Templi’ op de Unesco werelderfgoedlijst. Ondanks dat het de ‘vallei van de tempels’ heet, staan de tempels boven op een rotsachtige bergrug. ’s Avonds zijn de tempels prachtig verlicht.

Dag 5 AGRIGENTO – PIAZZA ARMERINA – RAGUSA - MODICA   O|A

Na het ontbijt rijden we naar het stadje Piazza Armerina. Hier bezoeken we Villa Romana del Casale, één van de best bewaarde Romeinse villa’s. We bewonderen ruim 3500 vierkante meter aan schitterende mozaïeken. Er zijn vooral veel jachttaferelen met tijgers, leeuwen en wilde zwijnen. In het frigidarium, het koude bad in de thermen, zwemmen mythische zeewezens. "De bikini meisjes" is het bekendste mozaïek. Nadien zetten we onze weg verder naar Ragusa. Het oude centrum, Ragusa Ibla, is een spektakel van barok en gele zandsteen. Tenslotte rijden wij naar Modica waar wij in de nabijheid van deze barokke stad overnachten.

Dag 6 MODICA – NOTO - SIRACUSA - GIARDINI NAXOS   O|A

Vertrek naar het stadje Noto, het hoogtepunt van de Siciliaanse barok. Gebouwen en monumenten zijn opgetrokken met de karakteristieke goudgele kalksteen uit de omgeving. Wanneer de zon schijnt, kleurt het kalksteen de monumenten van de 18de-eeuwse barokkunst in allerlei tinten. De wijk Ortigia ligt op een eilandje in het midden van Siracusa. Tijdens een stadswandeling snuiven we de sfeer op van deze bijzondere plek. Het archeologische park Neapolis is één van de belangrijkste archeologische gebieden van Sicilië. De bekendste overblijfselen zijn het Griekse theater, waar in de zomer nog steeds Griekse tragedies worden opgevoerd, het Romeinse amfitheater en het oor van Dionysius.

Dag 7 GIARDINI NAXOS - EOLISCHE EILANDEN - GIARDINI NAXOS   O|A

Na het ontbijt rijden we naar de haven van Milazzo waar we inschepen op een minicruise naar de eilanden Lipari en Vulcano. We varen langs schilderachtige baaien en genieten van prachtige uitzichten

Dag 8 GIARDINI NAXOS - ETNA - TAORMINA - GIARDINI NAXOS   O|A

Vandaag staat het symbool van Sicilië op het programma, de Etna (3330 m), de op één na actiefste vulkaan van Europa. We rijden met de bus tot op 1900m. We maken een korte wandeling. Indien het weer het toelaat kan u facultatief met een kabelbaan tot op 2500m. Nadien naar Taormina. Deze pittoreske stad is gelegen op een bergtop die uitkijkt over de Middellandse zee. Na ons bezoek begrijpt u waarom dit één van de populairste bestemmingen is op Sicilië.

Dag 9 GIARDINI NAXOS - CATANIA - PALERMO   O|A

Catania ligt onder de rook van de Etna en de stad telt heel wat bezienswaardigheden. Achter de Piazza del Duomo ligt de mercato storico, in de volksmond ook wel pescheria (vismarkt) genoemd. Je komt hier als toerist vooral voor het schouwspel. Het San Nicolo l’Arena is een van de grootste Benedictijnenkloosters in Europa. De bouw ervan startte in de 15de eeuw en het klooster is een mooi voorbeeld van architectonische integratie van verschillende bouwstijlen door de eeuwen heen. Het klooster is terecht Unesco werelderfgoed. Een bezoek aan Catania is niet compleet zonder geflaneerd te hebben op de elegante Via Etnea. Hier vind je kledingwinkels van betaalbare tot luxe merken, gevestigd in historische panden. Nadien transfer naar Palermo.

Dag 10 PALERMO – CEFALÙ – MONREALE – PALERMO   O|A

Eventjes buiten Palermo vinden we Monreale. De trekpleister van dit gezellige stadje is de gigantische dom. Binnen worden we verblind door een overdaad aan goud. Buiten op de patio vallen vooral de mooi versierde en gedraaide zuilen op. Daarna rijden we naar Cefalù. Het historische centrum van Cefalù prijkt op de werelderfgoedlijst van de Unesco. U begrijpt waarom terwijl we dwalen door smalle pittoreske straatjes. De Duomo van Cefalù is één van de mooiste kathedralen van Italië. Binnen vergapen we ons aan de schitterende mozaïeken. Ook het Benedictijnen klooster is een prachtig voorbeeld van de Arabisch-Normandische architectuur.

Dag 11 PALERMO – BRUSSEL   O

Transfer naar de luchthaven van Palermo voor de terugkeer naar Brussel. Einde van een mooie reis.