Dag 1 Brussel- Skopje A
Vlucht naar Skopje, de hoofdstad van Macedonië, en transfer naar ons hotel. In de namiddag staat er een begeleide stadswandeling door Skopje op het programma waar we de belangrijkste bezienswaardigheden ontdekken. We wandelen door de Oude Bazaar, vol met traditionele gebouwen uit het Ottomaanse tijdperk. Hier vind je ook levendige markten. De volgende bezienswaardigheid die we tegenkomen is Macedonia Square waar we de imposante fontein met het standbeeld van Alexander de Grote bewonderen. We vervolgen onze wandeling via de Stenen Brug die het oude en het nieuwe gedeelte van de stad met elkaar verbindt. Tenslotte bezoeken we het moeder Theresa Memorial House, gewijd aan de Nobelprijswinnaar voor de vrede, die geboren werd in Skopje.
Dag 2 Skopje-Matka O|M|A
We starten de dag met een rit met de kabelbaan naar de top van de berg Vodno. Hier staat het Millennium Kruis, het symbool van Skopje. We genieten van een adembenemend uitzicht over de stad en haar omgeving. Vervolgens brengen we een bezoek aan het Pantelejmonklooster, dat vooral bekend staat om zijn indrukwekkende kerk uit 1164. Wat deze kerk bijzonder maakt, zijn de uitzonderlijke fresco’s die zich binnenin bevinden. Deze fresco’s worden door kunsthistorici vaak gezien als vroege voorlopers van de Renaissance, opmerkelijk genoeg eeuwen vóór deze kunststroming officieel in West-Europa ontstond.Na een lekkere lunch trekken we richting Matka Canyon, een schilderachtig natuurgebied net buiten Skopje waar we genieten van een boottocht op het meer en diep onder de grond het beroemde grottencomplex verkennen.
Dag 3 Skopje – Pristina – Skopje O|M|A
In de voormiddag bezoeken we het het Gracanica klooster, een UNESCO werelderfgoedsite, gekend voor zijn prachtige fresco’s en Middeleeuwse architectuur. In de namiddag zetten we onze reis verder richting Pristina, de hoofdstad van Kosovo waar we de belangrijkste bezienswaardigheden ontdekken zoals het plein van moeder Theresa en de Nationale Bibliotheek. Nadien brengen we een bezoek aan het Bear Sanctuary Prishtina, een bijzonder reservaat in Kosovo dat zich inzet voor de opvang en verzorging van geredde en getraumatiseerde bruine beren.
Dag 4 Skopje-Mavrovo NP - Ohrid O|M|A
Na het ontbijt trekken we richting het Mavrovo National Park. We bezoeken er het Sint Jovan Bigorski-klooster. We bezoeken er het Sint Jovan Bigorski-klooster, dat bekend is om zijn prachtige ligging in de bergen, de indrukwekkende houtsnijwerken in de kerk, kleurrijke fresco’s en het bijzondere relikwie van de arm van Johannes de Doper. We vervolgen onze reis naar Ohrid. Deze historische stad is erkend als UNESCO-werelderfgoed en staat bekend als het “Jeruzalem van de Balkan”. Ze herbergt talloze kerken en kloosters die getuigen van een diepe spirituele en culturele traditie.
We maken een wandeling door de pittoreske straatjes en bezoeken het imposante Samuels Fort, vanwaar we genieten van een prachtig uitzicht over de stad en het meer.
Daarnaast ontdekken we de Sint-Sophia Kerk, één van de belangrijkste architectonische meesterwerken uit de Macedonische middeleeuwen. Ook de Sint-Bogorodica Perivlepta Kerk, met haar wondermooie fresco’s, mag niet ontbreken. Tot slot brengen we een bezoek aan de iconische Sint-Jovan Kaneo-kerk, die schilderachtig gelegen is op een klif boven het Meer van Ohrid. Deze kleine maar indrukwekkende kerk is niet alleen een spirituele plek, maar ook een van de meest gefotografeerde en geliefde symbolen van Noord-Macedonië.
Dag 5 Ohrid O|M|A
Vandaag maken we een boottocht op het meer en ontdekken we enkele van de meest iconische bezienswaardigheden van de regio. Op één van de mooiste plekjes aan het meer, liet de geleerde en schrijver St Naum van Ohrid in het jaar 905 een orthodox klooster bouwen. Hij overleed er vijf jaar later en werd begraven in de kerk. Volgens mythes kun je zijn hart nog horen kloppen, als je je oor op het graf legt. Maar het zouden ook de ondergrondse bronnen kunnen zijn die je hoort.
Het klooster werd tussen de 11e en 13e eeuw afgebroken en in de 16E eeuw opnieuw opgebouwd. In het midden staat een prachtige oude kerk. Rondom het complex staan stevige muren, die het moesten beschermen tegen vijanden. Wat je zeker niet kan ontgaan bij een bezoek aan deze plek, zijn de vele pauwen. Ze zitten echt overal. ze tegenkomen. Volgens de orthodoxe kerk zijn pauwen een afspiegeling van de schoonheid de hemel. We varen verder varen naar de Bay of Bones, een unieke archeologische site waar in 2007 een prehistorische nederzetting werd nagebouwd. Dit museum op het water biedt een fascinerende blik op het leven in de prehistorie.
Dag 6 Ohrid - Bitola O|M|A
Na een stevig ontbijt reizen we naar Bitola en brengen we een bezoek aan Heraclea Lyncestis, een archeologische site bekend om zijn goedbewaarde Romeinse mozaïeken en ruïnes. Vervolgens brengen we een bezoek aan het Bitola Museum dat de rijke geschiedenis van de regio toont. In de namiddag bezoeken we Bitola, gelegen aan de voet van de majestueuze berg Baba. Ooit bekend als Monastir, is de stad vandaag de dag een belangrijk administratief, cultureel en commercieel centrum. We maken een wandeling door Širok Sokak, de bekendste en levendigste straat van Bitola. Deze historische straat, die al eeuwenlang langs belangrijke handelsroutes ligt, is nu het bruisende hart van de stad, met tal van winkels, cafés en een levendige sfeer.
Dag 7 Bitola – Veles O|M|A
Vandaag bezoeken we Stobi, de grootste archeologische site van Noord-Macedonië. We ontdekken de overblijfselen van deze ooit bloeiende stad uit de Romeinse tijd en leren meer over haar rijke geschiedenis. Na het bezoek genieten we van een heerlijke lunch in een wijngaard. In de namiddag zetten we onze tocht verder richting de stad Veles, een levendige stad aan de rivier de Vardar, bekend om haar rijke culturele erfgoed en als geboorteplaats van de Macedonische dichter Koco Racin. We overnachten aan het Veles meer, waar we kunnen genieten van de rust en het mooie uitzicht.
Dag 8 Veles - Skopje – Brussel O
Vrij tot aan de transfer naar de luchthaven van Skopje voor onze terugvlucht naar Brussel. Einde van een boeiende reis.